Dat gezegd hebbende, FormuleUno. Het meldt dat Mercedes is aangekomen met veel meer dan een routine upgrade pakket voor de W17. Bijna het gehele aerodynamische concept is volledig hertekend, waardoor de vleugels vrijwel de enige belangrijke elementen van de vorige specificatie zijn.
De meest opvallende visuele transformatie raakt de zijpootjes. De Brackley aerodynamici zijn sterk geslingerd naar een downwash filosofie, waardoor hun machine opmerkelijk dicht bij de route genomen door McLaren. Het zorgt voor een fascinerende technische paradox, vooral gezien het feit dat McLaren eigenlijk in de tegenovergestelde richting in Baku door te drijven dichter bij oudere Mercedes ideeën.
Het blijkt dat de tijdlijn de wending verklaart. Mercedes blokkeerde dit ontwerp in de windtunnel terug in juni, het extraheren van solide winsten in bochtbelasting die de wederopbouw van de centrale en lagere delen van de auto gerechtvaardigd. Het onderste zijkanaal van de vorige opstelling is verdwenen, vervangen door een gladde helling die netjes integreert met de vloer, waardoor de oude 'dubbele vloer' volledig wordt geëlimineerd en de Coca-Cola regio wordt vernauwd.
Uiteraard kun je de carrosserie niet zo radicaal veranderen zonder aan te raken wat eronder leeft. De vloer, vloerhekken en vloerplank zijn allemaal gloednieuw, naast een vernieuwde motorhoes gebouwd om de veranderde luchtstroom naar achteren te verwerken. Afgezien van de vleugels, is het echt moeilijk om een aero sectie op de W17 die is ontsnapt aan deze enorme revisie, hoewel verdere vleugel updates zijn al gepland voor komende rondes.
De drijvende kracht achter deze enorme inspanning was eenvoudig: extra downforce in de hoeken, specifiek gericht op middelgrote tot hoge snelheden waarbij de tunnelgegevens een zeer significante uitbetaling lieten zien.
Dit is de uitdaging. Het herbouwen van het gehele aerodynamische platform buiten de vleugels is één ding, maar het direct extraheren van zijn potentieel is een ander beest volledig. Mercedes moet nu bewijzen dat de windtunnelnummers van juni zuiver vertalen naar de baan, terwijl snel het uitzoeken van de ideale rijhoogtes, balans, en setup venster voor een sterk veranderde machine.
