É assim que se termina um comício. Roope Korhonen mal se apegou à vitória no Rally Italia Sardegna, segurando uma carga Robert Virves por um impressionante 0,7 seg no WRC2.
Dirigindo um Toyota GR Yaris Rally2, Korhonen e co-piloto Anssi Viinikka começou domingo sentado bonito com uma vantagem 19,6s sobre Gus Greensmith, tendo agarrado a liderança do Briton no sábado. Virves, entretanto, começou o último dia enterrado em quinto e 1min 56,5s à deriva após uma abertura perfurada de dois dias em seu Rally Škoda Fabia RS2.
O que se seguiu foi uma masterclass absoluta na recuperação. Virves imediatamente arranhou 23.0seg de volta no primeiro teste Osilo – Tergu e cortou outro 7.5seg fora em Sassari – Argentiera. Mesmo com esses tiros de aviso, Korhonen ainda possuía uma almofada aparentemente confortável de 1min 26,0s com dois estágios restantes. Mas o cascalho voltou para morder duro na segunda passagem através dos 23,71 km Osilo – Tergu. Virves martelou através do teste em 16min 45.9seg enquanto Korhonen sofreu uma punção, hemorragia 1min 19.2seg e encolhendo o chumbo para baixo para um aterrorizante 6.8seg antes do Wolf Power Stage.
Virves jogou tudo na final Sassari – Argentiera correr, parando o relógio em 5min 18.9seg. Korhonen simplesmente precisava de ficar a 6,8 segundos daquele tempo, e ele mal conseguiu. Seu esforço de 5min 25.0seg rendeu 6.1seg ao seu rival, deixando o piloto Toyota à frente por um microscópico sete décimos na bandeira xadrez. Ele marca a segunda vitória de Korhonen no WRC2 da temporada, apoiando seu triunfo anterior no Rally Suécia.
Enquanto Virves teve que se contentar com a segunda, seu trabalho de demolição de domingo capotou uma campanha de campeão em que ele já tinha garantido a coroa WRC2 antes mesmo de chegar à Sardenha. Atrás deles, Gus Greensmith completou o pódio, terminando 51,8s atrás do vencedor depois de manter a liderança na sexta-feira antes de ser engolido pelas lacunas no domingo. Kajetan Kajetanowicz trouxe outra casa Toyota em quarto, 1min 23,5s à deriva, enquanto defendendo o vencedor do WRC2 da Sardenha Roberto Dapra tomou o quinto em seu Škoda após um fim de semana marcado por perfurações e um pequeno fora. Teemu Suninen embrulhou os seis primeiros, 4min 03.5seg de volta, depois de um rali caótico onde ele liderou grande parte da sexta-feira, perdeu mais de dois minutos trocando um pneu danificado, lutou de volta para o terceiro no sábado, e finalmente viu seus sonhos pódio evaporar devido a uma pena de um minuto de mordomo e mais problemas pneu no domingo.
Na WRC3, Eric Royère e o co-piloto Maxime Andernack encerraram sua temporada, conquistando a vitória em um Ford Fiesta Rally3. É a segunda vitória da categoria de Royère em 2026, adicionando outro troféu ao gabinete ao lado de seu sucesso na temporada de abertura no Rallye Monte-Carlo.
