A Fórmula 1 está de volta à Malásia depois de nove anos de distância, e o primeiro dia de volta nos contou muito sobre o que esperar antes do fim de semana, bem como amarrar algumas pontas soltas importantes de Baku, como relata The Race. Mercedes esperou muito tempo para puxar o pino em seu carro principal atualização que agora começou a emergir em Sepang. A capa do corpo de atualização foi exibida na pista na quinta-feira e entendemos que todas as superfícies, bar as asas dianteira e traseira, foram redesenhadas no W17. Deve dar um notável passo em frente — as simulações predizem uma melhoria na região de três décimos de segundo por volta, mas isso ainda precisa ser validado na pista. Mercedes sente-se um pouco lisonjeada por recentes layouts de faixas como Monza e Baku favorecendo seu carro e expondo as fraquezas de outros como McLaren, que passou de ser mais rápido do que Mercedes na Hungria e Madrid para lutar com um carro draggy em Monza e Baku. Portanto, não teria sido necessariamente mais rápido em Sepang sem esta atualização, mas se ele entregar esse desempenho esperado aqui, poderia ser muito ruim para seus rivais.
Esteban Ocon não está pronto para aceitar uma repetição de 2019, quando perdeu seu assento F1 e passou um ano na lateral, depois de ser deixado pela Haas para a próxima temporada. Ocon instou a mídia não me descarte ainda como ele falou pela primeira vez desde que sua separação de Haas foi anunciada na quarta-feira. Ele é inflexível seu futuro está em F1, embora não haja nenhuma vaga óbvia na grade 2027, dado que todos os assentos restantes são esperados para ser tomado por motoristas históricos. Está claro que é onde eu pertenço, é onde eu quero estar, disse Ocon, acrescentando que ele não vai procurar em outro lugar. Ocon teve um ano na margem quando perdeu seu drive Force India para Lance Stroll após o pai deste último liderar um renascimento da equipe quando caiu na administração. Não é um 2019 ainda, disse Ocon, observando que ele não quer sentir 2019 novamente, embora se ele tem que, ele vai. Ocon recusou-se a discutir as razões para perder seu assento Haas além de insistir que as razões não são desempenho, isso é claro. A Haas deve substituir a Ocon por Rafa Camara, líder do campeonato da Ferrari júnior e F2, depois de ter sido levada pelo brasileiro em um teste privado, com Camara trazendo significativo apoio comercial, embora Haas seja inflexível este é um benefício secundário.
Dado que o seu pacote de carro e motor é terrivelmente pouco competitivo, o seu desprezo por esta geração de carros F1 é enorme, ele está a fazer 46 anos no próximo ano e certamente só tem a menor esperança de adicionar aos seus 32 grand prix vitórias e dois F1 campeonatos mundiais, pode parecer que as únicas razões concebíveis para Fernando Alonso estender o seu negócio Aston Martin-Honda para 2027 são ou extraordinária fé no que seria o maior milagre da carreira de Adrian Newey ou um cheque de pagamento maciço. Mas ouvir como ele explicou seu raciocínio em Sepang na quinta-feira, é também algo mais profundo e quase existencial para Alonso. Independentemente de quão lento seu carro é, independentemente do que esta era de regulamentos F1 está fazendo-o dirigir, ele ainda se sente rápido o suficiente e determinado o suficiente - e concluiu que não pode parar enquanto este ainda é o caso. No final do dia, eu me sinto rápido, motivado, eu sinto que estou gostando do que estou fazendo, e se eu estou sentado em casa assistindo TV, assistindo corridas, eu vou sentir que posso fazer melhor do que eles, disse ele. Falando desse tempo Alonso estava longe de F1, ele novamente referiu o quanto seu Indianapolis 500, carro esportivo e Dakar Rally aventuras tinha tanto refrescado sua mente e melhorou sua condução, e jogou em um relógio esta sugestão de espaço que fortemente sugere F1 não será o único lugar que o vemos correndo em 2027.
Os pilotos da Ferrari Lewis Hamilton e Charles Leclerc admitiram que a especulação em torno da equipe, incluindo o futuro de seu líder Fred Vasseur, tem sido uma distração. Entre as raças do Azerbaijão e da Malásia, Ferrari deu o passo sem precedentes de organizar apressadamente uma chamada da mídia para reiterar sua confiança em Vasseur após rumores de que ele poderia ser expulso no final do ano e comentários do ex-chefe Red Bull Christian Horner que ele estaria interessado no trabalho. Esta não é a primeira vez que a Ferrari tem sido sujeita a um intenso escrutínio mediático, e Vasseur também tem estado no centro das atenções. Tipicamente, seus motoristas lançam seu apoio atrás dele, mas desta vez eles também revelaram que os rumores tiveram um impacto adverso internamente. Hamilton disse que definitivamente afeta indivíduos dentro da equipe porque todos os fins de semana eles tentam aparecer e fazer o melhor trabalho que podem. Leclerc acrescentou que você não gastar tempo falando sobre as coisas certas e na fábrica precisamos absolutamente tudo para estar empurrando na mesma direção. Hamilton, que se juntou à Ferrari no ano passado, observou de forma enigmática que a estrutura desta equipe é muito diferente da sua Mercedes antecessora, onde o diretor de equipe Toto Wolff também é CEO e um stakeholder, o que lhe dá autonomia e estabilidade que nenhum outro chefe de equipe gosta.
Cinco dias depois da aposentadoria de Fernando Alonso no Azerbaijão e Honda ainda não chegou a um ponto para explicá-lo. Alonso retirou-se da corrida depois de retornar aos poços de sua própria vontade, tendo feito um rádio para dizer que ele achava que eles tinham um problema de motor e estava oito décimos de segundo para baixo. Depois disso, Honda não viu nada sobre os dados para sugerir um problema, e curiosamente, que permanece o caso agora. Depois da corrida fizemos manutenção e verificamos fisicamente o motor, disse Shintaro Orihara, engenheiro chefe da Honda, observando que ainda não encontraram nenhum problema nos dados de manutenção, verificação de fábrica ou dados de pista. Isso claramente levanta a possibilidade de que Alonso estacionou um carro saudável durante uma corrida miserável onde Lance Stroll tinha se aposentado cedo e o motor era tão pobre que Alonso não poderia passar e ficar à frente de Valtteri Bottas, mesmo que o piloto Cadillac foi quase dois segundos mais lento do que seu próprio companheiro de equipe com vários problemas. Orihara indiretamente se moveu para apoiar Alonso, afirmando que o motorista é o melhor sensor e Fernando tem muita experiência, então, mesmo que não tenham encontrado nenhum problema nos dados que irão verificar neste evento com os comentários do motorista.
Liam Lawson ficou espantado por que o companheiro de equipe Arvid Lindblad não tinha pego uma penalidade em Baku por dirigir para ele no primeiro carro de segurança reiniciar, e enquanto Lawson não vai fazer um desafio contra seu próprio companheiro de equipe - e Alpine não vai fornecer quaisquer consequências adicionais para Franco Colapinto por eliminar Pierre Gasly - Carlos Sainz chegou a Sepang com um osso para escolher com sua penalidade Baku. Sainz foi esbofeteado com uma penalidade de cinco lugares por ignorar bandeiras amarelas no Q3, sua terceira visita aos mordomos naquele fim de semana por três incidentes de bandeira amarela diferentes. Sainz ainda não está feliz com sua queda de grade e ele vai trazê-lo na reunião de motoristas na sexta-feira em Sepang, afirmando que ele ainda acredita que a penalidade bandeira amarela não foi explicado e não foi tratado corretamente se você olhar para exatamente o que ele fez. Enquanto isso, Gabriel Bortoleto expressou frustração em sua sessão de mídia quinta-feira sobre como a estréia da grande atualização da Audi em Baku foi percebida. Bortoleto e Nico Hulkenberg foram nocauteados no Q1 e nem marcaram pontos em uma corrida caótica, mas Bortoleto insistiu que o pacote funciona e que eles tinham outros problemas no fim de semana de corrida que eles não viram cedo o suficiente. O companheiro Hulkenberg chamou a actualização de um passo em frente. Finalmente, o fato de que a estréia da atualização ADUO 2 da Honda foi completamente abaixo do radar até que a Honda revelou-o em Sepang provavelmente fala para o quão longe Honda está vindo de volta. Um turbocompressor atualizado foi montado no Aston Martin de Lance Stroll em Madrid e Fernando Alonso em Baku, mas nenhum deles realmente mudou as duras realidades competitivas, uma vez que a Honda dá passos incrementais à frente do que espera ser um passo muito mais radical em 2027.
