Så här avslutar du ett rally. Roope Korhonen klängde knappt till seger på Rally Italia Sardegna och höll av en laddning Robert Virves med en hisnande 0.7sec i WRC2.
Köra en Toyota GR Yaris Rally2, Korhonen och medförare Anssi Viinikka började söndag sitta ganska med en 19.6sec fördel över Gus Greensmith, har tagit ledningen från Briton på lördag. Virves började den sista dagen begravd i femte och 1min 56,5sec adrift efter en punktering-plagued öppning två dagar i hans Škoda Fabia RS Rally2.
Det som följde var en absolut masterclass i återhämtning. Virves klättrade omedelbart 23.0sec tillbaka på den första Osilo - Tergu test och skiva ytterligare 7.5sec off på Sassari - Argentiera. Även med dessa varningsskott hade Korhonen fortfarande en till synes bekväm 1min 26,0sec kudde med två steg kvar. Men gruset kom tillbaka för att bita hårt på andra passet genom 23,71 km Osilo - Tergu. Virves hamrade genom testet 16min 45.9sec medan Korhonen led en punktering, blödning 1min 19.2sec och krymper ledningen ner till en skrämmande 6.8sec före Wolf Power Stage.
Virves kastade allt på den sista Sassari - Argentiera springa, stoppa klockan på 5min 18.9sec. Korhonen behövde helt enkelt stanna inom 6,8 sek av den tiden, och han bara knappt drog bort det. Hans 5min 25.0sec ansträngning överlämnade 6.1sec till sin rival, lämnar Toyota föraren framåt av en mikroskopisk sju tiondelar på den kontrollerade flaggan. Det markerar Korhonens andra WRC2-vinst av säsongen och backar upp sin tidigare triumf på Rally Sweden.
Medan Virves var tvungen att bosätta sig för andra, hans söndag rivning jobb kapade av en mästerskap-vinnande kampanj där han redan hade säkrat WRC2 kronan innan han ens anländer i Sardinien. Bakom dem rundade Gus Greensmith ut pallen och avslutade 51.8sec bakom vinnaren efter att ha hållit ledningen på fredagen innan de sväljs av luckorna på söndagen. Kajetan Kajetanowicz tog ett annat Toyota hem i fjärde, 1min 23.5sec adrift, samtidigt som han försvarade Sardinien WRC2 vinnare Roberto Daprà tog femte i sin koda efter en helg marred av punkteringar och en liten av. Teemu Suninen insvept upp topp sex, 4min 03.5sec tillbaka, efter en kaotisk rally där han ledde mycket av fredagen, förlorade över två minuter att byta ett skadat däck, kämpade tillbaka till tredje på lördagen, och i slutändan såg hans podiumdrömmar avdunsta på grund av en minuts förvaltare straff och ytterligare däckproblem på söndag.
I WRC3 stängde Eric Royère och medförare Maxime Andernack sin säsong genom att segra i en Ford Fiesta Rally3. Det står som Royères andra kategorivinst av 2026, och lägger till en annan trofé till skåpet tillsammans med hans säsongsöppnande framgång på Rallye Monte-Carlo.
