Según Autosport, George Russell está soportando una diapositiva brutal en el campeonato mundial de la Fórmula 1 de 2026, y su equipo está tomando su parte de la culpa. El piloto de Mercedes golpeó un nuevo bajo en el Gran Premio de los Estados Unidos en Austin, calificando cuatro décimas detrás de su compañero de equipo Kimi Antonelli antes de caer en un octavo lugar el domingo. Mientras que el Antonelli de 20 años corrió a su novena victoria de la temporada y dio otro paso hacia el título mundial, Russell se quedó buscando respuestas.
Hubo circunstancias atenuantes en Texas, por supuesto. Una pena de cinco segundos en la vuelta de apertura dejó a Russell detrás del Oscar Piastri de McLaren permanentemente. Pero el jefe de Mercedes Toto Wolff señaló que la sanción no ocultaba el problema subyacente que el equipo necesita desesperadamente resolver. Aparte de un fuerte rendimiento en la clasificación de la sprint de Singapur —donde tomó segundo antes de chocar con el plomo—Russell no ha calificado más de sexto, o más alto que Antonelli, ya que el equipo introdujo su mayor actualización de Malasia.
Esa actualización ha puesto a la desnudo la naturaleza de la máquina W17. Mientras que el coche es demostrablemente más rápido en su pico, su ventana operacional es de afeitar-thin. Cuando cae de ese lugar dulce, Russell se ve completamente perdido. Wolff admitió que la difícil ventana de operación del coche es muy responsable de las luchas de los 28 años, señalando que Russell puede estar justo al ritmo de Q2 antes de perder completamente la trama en Q3.
Russell mismo resumió su tarde de Texas como seis buenas vueltas y cincuenta malos, sentados ahora con un déficit de 123 puntos para Antonelli en la posición. Admitió que estaba en una pérdida de palabras después de lanzar el fregadero de la cocina para adaptar su estilo de conducción desde que ganó el abrevadero de Melbourne desde el poste. Con sólo cinco carreras restantes, una solución rápida parece improbable, dejando Mercedes en su máquina 2027 para adaptarse mejor a ambos pilotos.
Aún así, Wolff sigue siendo firme que la clase de su conductor es permanente. Apuntando al éxito de la carrera de Russell con coronas GP3 y F2, su estilo competitivo junto a Lewis Hamilton, y su fuerte campaña 2025, el jefe del equipo insistió en que Russell pertenece entre los mejores. Mercedes está totalmente comprometido a averiguar por qué la configuración del coche causa tales oscilaciones masivas en el rendimiento, porque nadie cree que la brecha de ritmo es sólo para el talento crudo.
