Aquí está la cosa sobre ahorro de combustible: cuando casi todos los conductores de la pista deciden ir lento a la vez, el control de la carrera va a notar. Como reporta Motorsport.com, NASCAR tuvo que emitir una advertencia de manta durante la primera etapa de la carrera de la Copa del Domingo en Talladega, amenazando una bandera negra a casi todo el campo si no lograban alcanzar la velocidad mínima.
Todos en pista excepto los tres pilotos RFK Racing comenzaron a poner alrededor de la súper velocidad de 2,66 millas en un esfuerzo para ahorrar combustible. Eso inmediatamente desencadenó notificaciones automáticas para coches que se ejecutan por debajo de la velocidad mínima requerida, que en Talladega está dentro del 12,5% del tiempo de polos. Mike Forde, vicepresidente de comunicaciones de carreras de NASCAR, explicó en el podcast Hauler Talk, que comparte con el Director Principal de Comunicaciones de Carreras Amanda Ellis y el reportero veterano Nate Ryan, que el control de carreras envió un mensaje instantáneo a través de todas las advertencias de las infracciones y exigiendo que recojan el ritmo o la intervención facial.
Agradecidamente, los equipos respondieron inmediatamente y nadie era negro. Forde hizo hincapié en que el control de carreras no tiene ningún deseo de aparcar coches y arruinar el espectáculo para los fans y patrocinadores, señalando que prefieren mantener a todos fuera en la pista.
Aparte del drama temprano del pacto, el final en sí mismo trajo su propio conjunto de preguntas, específicamente respecto a si Kyle Larson se quedó dentro de límites durante su pasada final en Todd Gilliland para ganar la carrera. Forde explicó que los funcionarios revisaron cuidadosamente el incidente, adhiriéndose a una regla estricta donde un neumático debe ir completamente por debajo de la línea amarilla para constituir una pena. Debido a que media pulgada de neumático de Larson permanecía en la línea amarilla en el juicio del control de la raza, no se emitió ninguna penalidad, una postura que impulsó a Denny Hamlin a publicar en las redes sociales que era "horrible officiating o horrible coma".
Naturalmente, las sospechas también giraron en torno a si otros pilotos de Chevrolet se retrasaron intencionadamente en el frontstretch para ayudar a Larson a asegurar la victoria y perseguir el campeonato. Forde descansó rápidamente esos rumores, confirmando que el jefe de equipo veterano se convirtió en oficial Scott Miller no observó nada sospechoso del control remoto de la raza en Concord, Carolina del Norte, y señalando que ningún equipo rival presentó quejas a pesar de tener acceso a datos de SMT.
