Infine, la vittoria à ̈ arrivata. Dirigendosi sulla Indianapolis Motor Speedway, la lunga campagna di BMW Turner Motorsport aveva messo insieme una forte stagione 2026 piena di contention del campionato, ma il primo passo del podio li aveva testardamente sfuggiti. Quella siccità è finita nella battaglia di TireRack.com sui mattoni.
Robby Foley e Patrick Gallagher hanno consegnato la vittoria di classe Grand Touring Daytona (GTD) nel No. 96 Turner BMW M4 GT3 EVO, eguagliando i leader dei punti GTD e due volte i campioni di classe in carica Philip Ellis e Russell Ward nel No. 57 Winward Racing Mercedes-AMG GT3 da un margine razor-thin di 0.501 di secondo. Il trionfo ha segnato la nona vittoria del Foley WeatherTech Championship e la seconda di Gallagher, battendo una striscia senza vittorie nella serie che si è estesa fino all'agosto 2024 a Road America.
Ora, Gallagher e Foley siedono solo sei punti dietro Ward e Ellis mentre la serie si dirige al finale della stagione alla 29a edizione del Motul Petit Le Mans alla Michelin Raceway Road Atlanta. Winward è stata una forza dominante con almeno tre vittorie negli ultimi due anni, rendendo il titolo combattere una prospettiva scoraggiante. Anche così, il proprietario del team Will Turner ha elogiato un'esecuzione impeccabile dai suoi piloti e equipaggio, notando che la vittoria tempestiva fornisce slancio di campionato cruciale.
Tuttavia la celebrazione ha portato un profondo senso di dolore dopo il passaggio di Matt Dalton, un amico e partner del team che ha fatto quattro partenze per Turner nel 2025 IMSA Michelin Pilot Challenge e altri quattro nella VP Racing SportsCar Challenge. Dalton, che ha posseduto Belle Haven Investments e ha considerato Indianapolis la sua pista di casa, ha condiviso una carriera migliore quinto posto con Gallagher a Road America lo scorso anno. Gallagher ha messo un adesivo commemorativo per Dalton sul trofeo dell'evento, chiamando la vittoria emotiva un berretto adatto a poche settimane difficili.
Nel frattempo, la campagna Michelin Pilot Challenge della squadra rimane molto viva nonostante un focolaio di cuore a Indianapolis. Dillon Machavern e Luca Mars avevano costruito un vantaggio di 80 punti nella classe Grand Sport (GS) nel No. 95 Turner Motorsport BMW M4 EVO prima del fine settimana, grazie ad una vittoria al WeatherTech Raceway Laguna Seca e altri tre podi. Ma un problema meccanico sul riavvio finale mentre Marte stava correndo comodamente nella top 10 li ha portati a una finitura di 16 ° posto e spogliato via i loro punti piombo.
Machavern e Mars ora tracciano Austin Krainz e Stevan McAleer nella n. 27 AutoTechnic Racing BMW M4 GT4 EVO di 30 punti in direzione della Fox Factory 120 di stagione a Michelin Raceway Road Atlanta. Robert Noaker nel n. 13 McCumbee McAleer Racing Ford Mustang GT4 si trova a 40 punti di distanza, mentre Michael Cooper e Moisey Uretzky nel n. 44 Ibiza Farm Motorsport McLaren Artura GT4 e Bryce Ward nel n. 57 Winward Racing Mercedes-AMG GT4 rimangono anche nel titolo di conteggio.
Turner ha in precedenza rivendicato più titoli in una singola stagione, vincendo i titoli GS e VP Racing Challenge Grand Sport X (GSX) nel 2023, e i titoli GS e Street Tuner (ST) nel 2006, ma assicurando entrambe le corone WeatherTech e Michelin Pilot Challenge avrebbero segnato contemporaneamente un nuovo picco. Con professionisti di basso profilo come la star emergente di 20 anni Marte e il mentore veterano Foley che guida l'accusa, la squadra è completamente preparata per un enorme showdown in Georgia.
