De acordo com Motorsport.com, Mercedes está plenamente ciente de que sua suprema aderência na Fórmula 1 escorregou à medida que a campanha de 2026 se aproxima de seu clímax. Enquanto o Silver Arrows conseguiu dominar a abertura seis mil prix da temporada sob os novos regulamentos técnicos, o resto da grade oficialmente alcançou.
As estatísticas contam toda a história. Ferrari conseguiu duas vitórias na Áustria e Grã-Bretanha, Lando Norris levou vitórias back-to-back para McLaren na Hungria e Holanda, e Max Verstappen mais recentemente prevaleceu na Malásia e Singapura para Red Bull Racing. Mercedes não parou de desenvolver seu próprio carro, mas a vantagem de desempenho se foi, mesmo se uma liderança saudável em ambos os campeonatos permanece intacta e um título mundial inaugural está ao alcance de Kimi Antonelli em Austin.
Vice-diretor da equipe Bradley Lord falou francamente sobre a mudança de paisagem no Nu Silver Arrows Radio Show. Lord admitiu que a equipe tem soado como um recorde quebrado sobre o quão perto a temporada está, apontando que Ferrari e Red Bull trouxeram atualizações cruciais para Baku e Malásia, respectivamente. Um recente e confuso triple-header aumentou suas preocupações, com Antonelli batendo para fora na qualificação em Baku e George Russell sofrendo uma falha da unidade de energia na Malásia. Essa falha forçou Russell a exceder sua cota de unidade de energia, enviando-o para o fundo da grade em Cingapura antes de cair fora do sprint enquanto liderava.
Para piorar as coisas, a última atualização W17 simplesmente não entregou os ganhos relativos que Mercedes esperava contra a concorrência. Na verdade, 2026 agora marca apenas a segunda vez desde 1990 que quatro diferentes conjuntos reivindicaram várias vitórias em uma única temporada, com Mercedes levando 11 ao lado de dois cada um para Ferrari, McLaren, e Red Bull. A única outra vez que isso aconteceu na era moderna foi em 2024.
Diante desta rede imprevisível, a diretora técnica Simone Resta reconheceu que nenhum fim de semana vem com garantias. Resta observou que Red Bull sem dúvida estará lutando na frente, Ferrari permanece competitiva em todas as condições, e os campeões reinantes McLaren deve ser respeitado após mostrar o ritmo de vitória com uma margem às vezes.
Apesar da pressão crescente, o clima dentro do acampamento não é de pânico. A equipe está simplesmente focada em apertar mais a partir de seu pacote, otimizando configurações, e voltando para o topo do passo, como fizeram anteriormente em Baku, Monza e Madrid.
