Cada vez que un conductor deja caer su visera, están esencialmente caminando en una audición. La temporada 2026 NTT IndyCar SERIES fue empacada con ellos, configurando una cuadrícula de 25 coches donde 15 conductores están encerrados con sus escuadrones actuales y otros 10 están empacando para nuevos destinos. Algunos corredores simplemente se apoderaron del momento mejor que nadie, alterando fundamentalmente sus trayectorias profesionales.
Felix Rosenqvist entregó una obra maestra absoluta en la vuelta final de la Indianápolis 500 presentada por Gainbridge, creando un momento de definición de carrera para las edades. Antes de esa tarde de mayo, la primera serie de la Swede destaca seguía siendo un único barrido de doble cabeza 2020 en Road America. Esa victoria de Indy no sólo cementó su legado; sirvió como catalizador para Arrow McLaren para firmarlo lejos de Meyer Shank Racing. En su nuevo hogar, se une a las fuerzas con Scott Dixon, Ryan Hunter-Reay y Pato O'Ward en una formidable alineación dirigida directamente a conquistar Indianápolis Motor Speedway.
Christian Lundgaard no saltó un golpe después de que Arrow McLaren optó por retenerlo, torciendo su camino directamente en un asiento de Chip Ganassi Racing. El Dane arrancó dos victorias, tres finalistas y un par de tercios mientras llevaba ocho carreras separadas en su camino a la tercera posición, justo delante de O'Ward. Mientras todavía tiene que romper el código de los ovalados, las muestras fuertes con un tercero y sexto en la Milwaukee Mile sugieren que está en el camino correcto. Ahora tragaperras en un equipo de la central eléctrica con 18 campeonatos desde 1996.
David Malukas sacó una campaña estelar en su temporada debut con el equipo Penske, terminando conmovedoramente como el conductor más alto bajo la bandera de Roger Penske. Vino agonizantemente cerca de entregar a Penske un récord 21a victoria Indy, liderando a Rosenqvist hasta los últimos pies para terminar segundo por una navaja-thin .0233 de segundo - el más cercano un-dos margen en la historia de la carrera. Añadir en podios adicionales de segundo lugar en los cursos de carretera en IMS y Road America junto a Milwaukee, y Malukas se dirige a su acuerdo plurianual con confianza a través del techo.
La inclusión de Marcus Armstrong podría elevar una ceja dada su meta de 14 puntos, pero la velocidad subyacente cuenta la historia real. Llevaba a los Indy 500 viniendo a la bandera blanca y tenía una ventaja de 4 segundos en Road America con sólo cinco vueltas que quedaban antes de que un brutal fracaso mecánico le robara la victoria. Meyer Shank Racing vio lo suficiente como para entregarle un nuevo contrato como conductor principal para 2027, trayéndolo en el coche No 60 para reemplazar a Rosenqvist, mientras que Mick Schumacher toma el control de la máquina No 66.
Por último, Marcus Ericsson orquestó el mayor salto estadístico del año, lanzando cohetes desde el 20 en la posición 2025 hasta el séptimo en 2026. Él selló ese salto ganando el inaugural Ontario Honda Dealers Indy en la carrera callejera Markham, rebotando de una parada tardía para asegurar su primer triunfo desde 2023 y su victoria de soltera con Andretti Global. Al bloquear su lugar en el coche No 28 junto a Kyle Kirkwood y Will Power, Ericsson está bloqueado y cargado para una carrera en el nivel superior de la red.
