Come riportato da Motorsport.com, Spire Motorsports ha fatto lo straordinario passo per sospendere il proprio autista, Carson Hocevar, mettendolo in panchina per il prossimo finale della NASCAR Cup Series a Homestead-Miami Speedway e terminando la sua stagione 2026 in anticipo.
La polemica ha circondato Hocevar tutto l'anno. Lo scorso fine settimana a Martinsville, ha intenzionalmente frenato Austin Cindric più volte fino a quando non ha causato danni da corsa al pilota Penske. Alla domanda successiva, Hocevar fece luce dell'incidente affermando: "Siamo solo divertiti". Mentre il team non ha puntato a un singolo incidente specifico, hanno inquadrato la sospensione come una questione più ampia di rispetto e integrità.
Ho attraversato la linea con le mie azioni on-track che hanno dato a Jeff Inspire Motorsports nessuna opzione ma di mettere qualcun altro nella 77 auto questo fine settimana a Homestead.
Il proprietario del team Jeff Dickerson ha affrontato la decisione in una dichiarazione di martedì, spiegando che sarebbe stato più facile lasciare la questione completamente nelle mani di NASCAR. "A noi, tuttavia, questo non riguarda soldi o punti. Crediamo nel rispetto. La nostra integrità conta. Questa è la decisione giusta per Spire Motorsports", ha detto Dickerson. Ha aggiunto che il modo in cui Hocevar si è diretto a Martinsville non è riuscito a soddisfare gli standard stabiliti per i piloti e i dipendenti dell'organizzazione, anche se ha sottolineato il supporto continuo per il conducente.
La sospensione cala Hocevar, che cade dal decimo al dodicesimo in classifica di campionato a Martinsville, fuori dal finale con potenziale per ulteriori gocce nelle classifiche Chase. Justin Haley, che in precedenza ha guidato per Spire a livello di Coppa e ha assicurato la prima vittoria della squadra nel 2019, entrerà nel No. 77 Chevrolet per il fine settimana.
Hocevar ha emesso delle scuse per le sue azioni. "Questo è un giorno imbarazzante per me. Ho deluso la gente che mi ha dato l'opportunità di una vita per guidare una tazza di macchina", ha detto martedì. "Ho attraversato la linea con le mie azioni on-track che hanno dato a Jeff Inspire Motorsports nessuna opzione ma di mettere qualcun altro nella 77 auto questo fine settimana a Homestead."
Lo scontro di Martinsville è solo l'ultimo momento controverso in una stagione in cui Hocevar ha spesso fatto titoli e accumulato rivali su pista. All'inizio durante il Chase, ha scaricato Brad Keselowski a Darlington e si è coinvolto in una rissa di strada con Ryan Blaney dopo averlo distrutto a Bristol.
