Comme le rapporte Motorsport.com Italia, Fabio Quartararo subit probablement sa pire campagne depuis son arrivée en MotoGP sous la bannière Yamaha. Le week-end du Grand Prix japonais à Motegi était censé offrir une lueur d'espoir après une septième place prometteuse vendredi a valu au Français une passe directe au Q2. Malheureusement, cette vitesse précoce a disparu pendant les qualifications, où il ne pouvait gérer que la 12e et a rapidement été relégué à un quatrième départ qui a rendu ses efforts vendredi complètement inutiles.
Les choses sont devenues difficiles à endommager une fois les lumières éteintes. Pendant le Sprint, Quartararo a gratté un seul point en franchissant la ligne en neuvième position. L'épreuve principale de dimanche s'est avérée encore plus difficile alors qu'il a terminé 12ème, bien en deçà des week-ends plus forts plus tôt dans l'année comme la France, Barcelone ou l'Allemagne. Cela a marqué sa dernière apparition à Motegi à bord d'un Yamaha avant de passer au constructeur concurrent Honda pour la prochaine saison.
Le cœur du désastre, comme l'a expliqué Quartararo à la fin de la journée, était un manque effroyable d'efficacité de la machine sous lui. « Ma dernière course à domicile avec Yamaha était très compliquée », a-t-il admis après un grand prix de 24 laps. Les problèmes ont commencé tôt et un peu dur. « J'ai eu beaucoup de problèmes de consommation du septième tour, ce qui m'a empêché d'ouvrir les gaz au-delà de 70% à partir de ce moment. Ce moteur non seulement manque de puissance, mais il consomme aussi beaucoup."
Les panneaux d'avertissement étaient aveuglément évidents depuis le poste de pilotage bien avant le drapeau à chèque. « Sur le tableau de bord de la moto j'ai un vert, une orange et un feu rouge, pour savoir dans quel mode de consommation je suis. Et dès le départ, la lumière était déjà rouge », a souligné le pilote, soulignant que même d'autres concurrents ont été confrontés à des dilemmes de gestion du carburant au cours du week-end.
Malgré la misère, l'enfant de 27 ans a pris le recul avec un shrug philosophique, la considérant simplement comme « une autre expérience pour l'avenir ». Ce futur a une date très précise : le 1er décembre, lorsque ses obligations actuelles s'achèvent et qu'il monte à bord d'une Honda RC214V pour le test post-saison à Valence, échantillonnant des machines en dehors de la famille M1 pour la toute première fois dans sa carrière de première classe.
Il marque un contraste frappant pour un coureur qui s'est hissé en première classe en 2019 avec l'équipe de Petronas avant de rejoindre l'usine Yamaha et de remporter la couronne du championnat du monde en 2021, suivi d'une deuxième place l'année prochaine. Maintenant, assis 15ème au classement général avec seulement 66 points, il traverse la saison la plus difficile d'un voyage de championnat du monde qui a commencé en 2015.
