Mercedes avait besoin de seulement trois points de plus que Ferrari au Grand Prix brésilien pour verrouiller le championnat du monde des constructeurs de Formule 1, et selon Motorsport.com Italia, c'est exactement ce qu'ils ont fait. L'équipe de Brackley a obtenu un hommage qui avait semblé inévitable pendant des mois, marquant leur autorité à São Paulo à la fin de ce qui s'est avéré être l'une des courses les plus difficiles de toute la saison 2026 pour l'équipe.
Les conditions de piste mixtes et la transition délicate des pneus intermédiaires de départ aux composés Soft slick ont jeté plusieurs pilotes hors du rythme. George Russell et Andrea Kimi Antonelli se sont retrouvés en lutte avec la machine. Dans le cadre du Nu Silver Arrows Radio Show, le directeur technique de Mercedes, James Allison, a décrit les maux de tête précis qui ont paralysé le rythme de leurs conducteurs.
Même la Ferrari avait une course si désastreuse que, malgré tous nos problèmes, elle n'avait pas vraiment l'air que les voitures rouges pouvaient nous menacer à tout moment.
« Ce n'était pas seulement nos deux conducteurs : beaucoup, beaucoup de conducteurs sur la voie des puits ont signalé le même problème. Max, en particulier, s'est un peu exprimé à ce sujet », a déclaré Allison. Il a expliqué que les éclaboussures dans l'eau stagnante après avoir quitté le garage avec des pneus chauffés à 70 degrés ont immédiatement enlevé la température de surface idéale, laissant les conducteurs dans un combat brutal pour récupérer la chaleur dans le caoutchouc.
Les deux pilotes ont fait des excursions hors piste au début de leur course car les pneus étaient complètement froids. Pour Antonelli, la situation s'est aggravée à la suite d'un virage en se défendant contre Lando Norris, qui a laissé ses pneus à plat et détruit son rythme. Une fois que les pneus ont finalement trouvé leur fenêtre de fonctionnement, le rythme est revenu, mais la pluie a rapidement frappé dans les derniers tours.
Lorsque la deuxième série d'intermédiaires a continué, les deux conducteurs étaient peut-être trop agressifs avec le pied droit sur une piste passant de nouveau à mouillé, détruisant instantanément les pneus arrière. Pourtant, malgré ces luttes ardues avec le W17, le championnat du monde n'a jamais été véritablement menacé.
À moins d'un moment brillant de Lewis Hamilton qui ne dure que le premier tour, les voitures rouges languissent derrière. Allison a fait un bilan brutal du podcast de l'équipe concernant l'opposition : « Même la Ferrari avait une course si désastreuse que, malgré tous nos problèmes, elle n'avait pas vraiment l'air que les voitures rouges pouvaient nous menacer à tout moment. »
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