Come riferisce Motorsport.com, il direttore tecnico della Mercedes James Allison ha confessato che il percorso di sviluppo della squadra ha ostacolato attivamente la guidabilità del W17. Mentre Mercedes usciva dai cancelli nel 2026 per garantire sia i campionati dei piloti che dei costruttori, il divario di prestazione per il resto della griglia è visibilmente ridotto come la stagione si avvicina alla sua conclusione.
Parlando al NU Silver Arrows Radio Show, Allison ha puntato direttamente all'ultimo importante pacchetto aerodinamico della squadra come fonte di inaspettate difficoltà. Mentre discute il divario restringente alla concorrenza, ha dettagliato come le nuove parti hanno introdotto effetti collaterali imprevedibili piuttosto che un passo avanti puro nel tempo del giro.
Siamo stati anche probabilmente l'unica auto sul limite di peso all'inizio dell'anno
"Il nostro ultimo passo di performance, il nostro cosiddetto 'aggiornamento 18', la cosa che abbiamo portato alla pista Sepang e poi seguito con l'ala anteriore in America... ci ha dato più forza, ma ha reso l'auto più di una manciata," ha ammesso Allison. Ha inoltre spiegato che i nuovi componenti hanno introdotto aree in cui le prestazioni sono state inaspettatamente sottratti.
La candida ammissione di Allison per quanto riguarda l'aggiornamento 18 ha anche fatto luce sul perché il W17 sembrava così intoccabile durante i turni di apertura del campionato. Per i regolamenti del 2026, la FIA ha mandato una perdita di peso di 30 chilometri attraverso la griglia, riducendo il peso minimo del telaio a soli 768 kg. Mentre altri costruttori hanno lottato per gettare la massa, Mercedes ha inchiodato immediatamente il bersaglio di ingegneria.
"Siamo stati anche probabilmente l'unica auto sul limite di peso all'inizio dell'anno", ha rivelato Allison. "Tutta la gente con cui eravamo in competizione nel campionato aveva un po 'di legname da spostare, e che era il tempo di giro che è venuto a loro che non era disponibile per noi perché eravamo già magro e al limite con il peso."
Come squadre rivali alla fine perso il loro peso in eccesso come la stagione progredita, il campo naturalmente compresso. Questa convergenza è stata solo aggravata dalla difettosa 'aggiornamento 18' di Mercedes, lasciando il W17 significativamente più difficile da estrarre il ritmo da come l'anno ha attirato a un termine.
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