Eindelijk kwam de overwinning. Op weg naar de Indianapolis Motor Speedway, de oude BMW-campagneer Turner Motorsport had een sterk 2026 seizoen samengesteld gevuld met kampioenschapsruzie, maar de top stap van het podium had hen hardnekkig ontgaan. Die droogte eindigde in de TireRack.com Battle on the Bricks.
Robby Foley en Patrick Gallagher deden de Grand Touring Daytona (GTD) klasse overwinning in de No. 96 Turner BMW M4 GT3 EVO, met de GTD punten leiders en tweevoudig verdedigende klassekampioenen Philip Ellis en Russell Ward in de No. 57 Winward Racing Mercedes-AMG GT3 met een vlijmscherpe dunne marge van 0,501 van een seconde. De triomf markeerde Foley's negende WeatherTech Championship overwinning en Gallagher's tweede, met een winless streak in de serie die zich uitstrekte terug naar augustus 2024 op Road America.
Nu zitten Gallagher en Foley slechts zes punten achter Ward en Ellis als de serie gaat naar de finale van het seizoen op de 29ste jaarlijkse Motul Petit Le Mans op Michelin Raceway Road Atlanta. Winward is een dominante kracht met minstens drie overwinningen in de afgelopen jaren, waardoor de titel gevecht een ontmoedigende vooruitzicht. Toch prees teameigenaar Will Turner een vlekkeloze executie van zijn chauffeurs en bemanning, waarbij hij merkte dat de tijdige overwinning een cruciaal momentum voor het kampioenschap biedt.
Toch bracht de viering een diep gevoel van verdriet na het overlijden van Matt Dalton, een vriend en partner van het team die vier starts maakte voor Turner in de IMSA Michelin Pilot Challenge in 2025 en nog eens vier in de VP Racing SportsCar Challenge. Dalton, die Belle Haven Investments bezat en Indianapolis als zijn thuisbaan beschouwde, deelde vorig jaar een carrière-beste vijfde plaats finish met Gallagher op Road America. Gallagher plaatste een gedenksticker voor Dalton op de evenementtrofee en noemde de emotionele winnaar een passende pet voor een paar moeilijke weken.
Ondertussen blijft de Michelin Pilot Challenge-campagne van het team ondanks een late hartzeer in Indianapolis ook erg levendig. Dillon Machavern en Luca Mars hadden een 80-punts voorsprong in de Grand Sport (GS) klasse in de No. 95 Turner Motorsport BMW M4 EVO voor het weekend, dankzij een overwinning op WeatherTech Raceway Laguna Seca en drie andere podiums. Maar een mechanisch probleem bij de laatste herstart terwijl Mars comfortabel liep in de top 10 liet ze vallen tot een 16e-plaats afwerking en verwijderde hun punten lood.
Machavern en Mars volgen nu Austin Krainz en Stevan McAleer in de No. 27 AutoTechnic Racing BMW M4 GT4 EVO met 30 punten richting de seizoen eindigende Fox Factory 120 op Michelin Raceway Road Atlanta. Robert Noaker in de No. 13 McCumbee McAleer Racing Ford Mustang GT4 zit 40 punten terug, terwijl Michael Cooper en Moisey Uretzky in de No. 44 Ibiza Farm Motorsport McLaren Artura GT4 en Bryce Ward in de No. 57 Winward Racing Mercedes-AMG GT4 ook in de titel stelling blijven.
Turner heeft eerder meerdere titels geclaimd in een enkel seizoen.Het winnen van de GS en VP Racing Challenge Grand Sport X (GSX) titels in 2023, en de GS en Street Tuner (ST) titels in 2006.Maar het veiligstellen van zowel de WeatherTech en Michelin Pilot Challenge kronen tegelijkertijd zou een nieuwe piek markeren. Met low-drama professionals als 20-jarige rijzende ster Mars en veteraan mentor Foley leiden de lading, het team is volledig voorbereid op een massale showdown in Georgia.
