Quel titolo? Andato, e nel modo più brutale possibile. Secondo Motorsport.com, l'equipaggio della #20 BMW M Team WRT di Robin Frijns, Rene Rast e Sheldon van der Linde è arrivato al Fuji round del World Endurance Championship seduto abbastanza in cima alla classifica. L'hanno lasciato a mani vuote e fino al terzo dopo una classe disastri in sfortuna e contatto caotico.
Tutto ha cominciato a andare lateralmente prima che una singola ruota girasse in rabbia. Pioggia pesante costrinse la cancellazione delle qualifiche, impostando la griglia nei tempi più rapidi dalla pratica—una sessione in cui la BMW M Hybrid V8 non aveva nemmeno completato un giro a basso contenuto di carburante. Quello ha lasciato Rast a fissare il campo dal 17 e ultimo sulla griglia.
È merda, non possiamo cambiarlo. Ci sono altre due gare da fare, ci sono 50 punti sul tavolo. E siamo 24 dietro e Toyota è una squadra che è sempre competitiva ovunque andiamo.
Quello che seguì fu puro e non filtrato grana da corsa, rapidamente disfatto dal caos. Rast ha messo su una clinica nel stint di apertura, intagliando la sua strada dritto nella top 10 prima che un VSC malato-tempo lo ha lasciato tornare al 12 °. Poi il vero problema è iniziato al riavvio. Il pilota di ASP Lexus Clemens Schmid ha lanciato Rast in un giro alla curva 11. Cercando di fermarsi indietro attraverso la confezione, Rast sconfisse con la #51 Ferrari 499P di James Calado, distruggendo l'ala posteriore e perforando un pneumatico sulla BMW.
Come se un incontro Ferrari non bastasse, van der Linde si ritrovò poi tra il compagno di squadra di Calado Alessandro Pier Guidi e una Porsche GT. Cue un'altra foratura, sigillando il destino dell'auto fuori dai punti in 13 ° posto. Gli stewards infine penalizzarono Schmid e Pier Guidi per i loro contatti, mentre lo scontro tra Calado e Rast fu scritto come un incidente di corsa a causa di un'auto McLaren LMGT3 in miscela.
Il capo del motorsport della BMW Andreas Roos ha tagliato dritto al punto della carnagione, notando che la #20 era semplicemente un carico innocente negli incidenti di altre persone. “Per i 20, purtroppo, mi dispiace molto perché sono stati coinvolti in un incidente due volte,” Roos ha detto ai media. “Non è stata colpa loro, ma una volta abbiamo dovuto ripararlo e due volte abbiamo avuto una foratura. Alla fine non avevano alcuna possibilità.”
La matematica ora sembra punire. Con Fuji che segna il loro secondo non-score consecutivo, Frijns e Rast siedono 24 punti dietro l'equipaggio della #8 Toyota di Sebastien Buemi, Brendon Hartley, e Ryo Hirakawa, mentre la #7 Toyota di Nyck de Vries, Kamui Kobayashi, e Mike Conway ha saltato quattro punti in secondo. Frijns non ha stroncato il deficit, dicendo ai giornalisti: “È merda, non possiamo cambiarlo. Ci sono altre due gare da fare, ci sono 50 punti sul tavolo. E siamo 24 dietro e Toyota è una squadra che è sempre competitiva ovunque andiamo.”
Almeno il produttore aveva una fodera in argento nel garage. Mentre la macchina #20 subì, la sorella #15 BMW equipaggiata da Kevin Magnussen, Raffaele Marciello e Dries Vanthoor recuperarono un podio terminando il terzo, dimostrando che il ritmo era nel macchinario se solo la fortuna avesse seguito.
