Laut Autosport, George Russell hält eine brutale Dia in der 2026 Formel 1 Weltmeisterschaft, und sein Team nimmt seinen Anteil an der Schuld. Der Mercedes-Fahrer hat beim Grand Prix der Vereinigten Staaten in Austin einen neuen Tiefpunkt erreicht, der sich über vier Zehntel hinter seinem Teamkollegen Kimi Antonelli qualifizieren ließ, bevor er am Sonntag auf ein achtes Ziel stürzte. Während der 20-jährige Antonelli zu seinem neunten Saisonsieg fuhr und einen weiteren Schritt in Richtung Welttitel machte, blieb Russell auf der Suche nach Antworten.
In Texas gab es natürlich mildernde Umstände. Eine fünf Sekunden dauernde Strafe auf der Eröffnungsrunde ließ Russell hinter McLarens Oscar Piastri endgültig fallen. Aber Mercedes Chef Toto Wolff wies darauf hin, dass die Sanktion das zugrunde liegende Problem nicht versteckte, das das Team dringend lösen muss. Abgesehen von einer starken Performance in Singapur-Sprint-Qualifikation – wo er zweit vor dem Absturz von der Führung – hatRussell nicht mehr als sechst qualifiziert, oder höher als Antonelli, da die Mannschaft ihr großes Malaysia-Upgrade eingeführt.
Dieses Upgrade hat die ärgerliche Natur der W17-Maschine leer gelegt. Während das Auto auf seinem Gipfel nachweislich schneller ist, ist sein Operationsfenster Rasierwasser. Wenn es aus diesem süßen Fleck fällt, sieht Russell völlig verloren. Wolff gab zu, dass das schwierige Bedienfenster des Autos schwer für die Kämpfe des 28-Jährigen verantwortlich ist und merkte, dass Russell in Q2 direkt auf dem Tempo sein kann, bevor er das Grundstück in Q3 vollständig verliert.
Russell selbst fasste seinen texanischen Nachmittag als sechs gute Runden und fünfzig schlechte zusammen, jetzt mit einem 123-Punkt-Defizit zu Antonelli im Stehen. Er gab zu, er hatte einen Verlust für Worte, nachdem er die Spüle werfen, um seinen Fahrstil anzupassen, seit er den Melbourne Opener von der Stange gewann. Mit nur fünf Rennen bleibt, sieht eine schnelle Fixierung unwahrscheinlich aus, so dass Mercedes Banking auf ihrer 2027 Maschine, um besser zu beiden Fahrern passen.
Auch so bleibt Wolff beschämend, dass seine Fahrerklasse dauerhaft ist. Auf Russells Junior-Karriere-Erfolg mit Back-to-Back GP3 und F2 Kronen, seinen wettbewerbsfähigen Stint neben Lewis Hamilton und seine starke 2025-Kampagne, bestand der Teamchef darauf, dass Russell zu den besten gehört. Mercedes ist voll verpflichtet, herauszufinden, warum das Setup des Autos solche massiven Schwünge in der Leistung verursacht, weil niemand glaubt, dass die schiere Tempo-Kapazität allein auf rohes Talent fällt.
