Es gibt in diesem Jahr eine ärgerliche Gewohnheit, das Red Bull-Camp zu plaguieren, und laut Motorsport.com Italia wird es nicht bald gelöst. Während das Team deutliche Fortschritte beim Zurückklettern in den Kampf gemacht hat, bleiben ihre trägen Fluchten von der Linie ein erschreckender Schwachpunkt. Auch bei Austin konnten Max Verstappen und Isack Hadjar nicht sauber von ihren jeweiligen Netzsteckplätzen starten. Für den französischen Fahrer, der schlechte Anfangsbeißen sofort kostete ihm zwei Positionen zu Ferrari, während Verstappen verpasste jede Chance, Antonelli richtig zu drücken, als die Lichter ausgingen.
Zurück zu Beginn der Saison, die Milton Keynes Autos – zusammen mit den Racing Bulls-Maschinen – in den Eröffnungszählern rückwärts tropfen, war ein frustrierend vertrauter Anblick, der routinemäßig einen starken Qualifizierungsaufwand verschwendet. Mercedes und Red Bull haben sich ebenso bemüht, diese Startfehler auszubügeln, aber wie sich herausstellt, erfordert ein echter Durchbruch Hardwareverschiebungen, die bis 2027 nicht passieren können.
Im Moment ist es zu zart und leidet besonders an Temperaturmanagement. Es ist ein Albtraum.
"Das Problem mit Start ist ein komplexeres Problem zu lösen, in dem Sinne, dass die Leistung am Anfang praktisch alle Abteilungen des Unternehmens mit Ausnahme der Aerodynamik umfasst", erklärte Red Bull Team Principal Laurent Mekies nach dem Austin Wochenende. Auch in Singapur verbrachte das Team das gesamte Aufbauschweißen, ob sie die Pole Position vor der ersten Ecke verlieren würden.
Auch wenn sie Position halten, fühlen sich die Startmechaniken selten voll aufgelöst. Mekies betonte die mehrdimensionale Natur der Kopfschmerzen: "Engines, Getriebe, Kupplungen und andere Aspekte kommen ins Spiel. Seit Beginn der Saison haben wir gesehen, dass wir nicht der Maßstab zu Beginn sind." Während die Entwicklungen eine gewisse Leistung zurückgekratzt haben, fehlt die Konsistenz völlig. Einige Wochenenden geben einen anständigen Sprung, während andere sie sofort verschluckt sehen.
Ein Teil des Kampfes stammt aus dem engen Bedienfenster, das benötigt wird, um den Turbolader korrekt auf dem Netz zu spulen. Ohne die MGU-H, die die Turbogeschwindigkeit aus dem Stillstand unterstützt, ist die Erzeugung des erforderlichen Drucks während des Stillstands eine brutale Aufgabe, die FIA dazu veranlasst, zusätzliche fünf Sekunden zu gewähren, um Systeme zu helfen, ihre Betriebsfenster zu erreichen. Leider zwingt diese erweiterte Prozedur die Fahrer, auf dem Netz zu sitzen, mit Motoren, die länger hoch sind und einen Alptraum für das Temperaturmanagement schaffen.
Wie Isack Hadjar stumpf bemerkte, weint die Hardware selbst für eine Neugestaltung. "Die Kupplung braucht eine Neugestaltung auf Projektebene", sagte Hadjar. "Im Moment ist es zu zart und leidet besonders an Temperaturmanagement. Es ist ein Albtraum."
Mekies bleibt zuversichtlich, dass kleine Software-Tweaks und verfahrensbezogenes Lernen in der Lücke zwischen jetzt und Ende der Saison bleiben. Aber wenn es um die grundlegende Hardware geht, hat der Teamchef zugegeben, dass der ultimative Fix nicht vor der nächsten Saison landen wird. Bis dahin müssen die Fahrer von Red Bull eine Kupplung halten, die Hitze so sehr hasst, wie sie still sitzt.
