La Formule 1 a touché Austin pour le Grand Prix des États-Unis avec une montagne d'affaires inachevées de la ronde précédente, et comme le rapporte The Race, le paddock était immédiatement vivant avec des controverses, des mises à niveau et des admissions franches. Mercedes a révélé que sa mise à niveau prévue du moteur ADUO est encore retardée. Initialement enfermé pour ce week-end, l'unité de puissance n'est pas prête et ne fera pas non plus la grille pour le Grand Prix mexicain du week-end prochain, ce qui signifie que le Grand Prix brésilien qui conclut le triple-en-tête est la date d'arrivée la plus rapprochée possible. Mercedes veut être complètement sûr que c'est un bon pas en avant, mais le retard approfondit les questions sur leur châssis et le paquet moteur pendant qu'ils combattent toujours les gremlins aérodynamiques de leur grande mise à jour Malaisie qui a initialement rendu la voiture plus lente.
Chez Honda, l'après-mortem du cauchemar de Fernando Alonso à Singapour marque carrément un décalage entre les attentes dyno et la réalité. Alonso sentait que son turbo était cassé dans la qualification, ce qui provoquait un changement de moteur de précaution, et qu'il avait connu un déploiement erratique dans la course elle-même. La base Sakura de Honda n'a pas trouvé de défauts mécaniques, mais elle a découvert une lacune dans la façon dont elle contrôle le turbo spooling jusqu'au laps de temps de combat, un mal de tête aggravé par l'énergie de récolte MGU-K sous le freinage sur des voies à forte régénération.
Le drame du marché des chauffeurs s'est également répandu. Esteban Ocon a révélé que, à part son ami Lance Stroll, aucun chauffeur sur la grille ne lui a envoyé un message de soutien après que Haas ait choisi de le remplacer pour 2027. Ocon a rejeté la défense de la conférence de presse publique de Pierre Gasly comme un message texte vide, notant à quelle vitesse le paddock souffle chaud et froid sur la base des trois dernières courses. Pendant ce temps, Ollie Bearman s'attend à 2027 Haas drive reste non confirmé parce que sa direction s'engage avec Ferrari sur des clauses d'évasion à moyen terme. Bearman veut se battre à l'avant et sait que briser une gamme Ferrari avec Charles Leclerc et Lewis Hamilton sera une tâche monumentale.
Lando Norris a évité la punition interne de McLaren pour son sprint de Singapour contre Oscar Piastri simplement parce qu'il possédait l'erreur et a compris pourquoi le déménagement était inutile, satisfaisant chef d'équipe Andrea Stella sans avoir besoin d'excuses creuses. Lewis Hamilton était aussi franc au sujet de son appel de stratégie en retard à Singapour, admettant qu'il ignorait l'appel de Ferrari dans une décision de scission-seconde qui lui a finalement coûté un podium et l'a laissé au sixième rang.
Le directeur de l'Association des pilotes du Grand Prix Carlos Sainz a provoqué une brève tempête jeudi en se demandant si F1 devrait courir au Qatar et Abu Dhabi compte tenu de l'instabilité du conflit Israël/États-Unis-Iran, bien que Williams ait publié une déclaration clarifiée quelques heures plus tard en insistant pour qu'il fasse pleinement confiance à la FIA et à la Formule 1 pour mettre la sécurité en premier. L'action de la piste a également apporté des avertissements physiques, alors que Max Verstappen a explosé le circuit cahoteux des Amériques. Après avoir vérifié les dommages dus à l'époque de l'effet de terre, Verstappen a averti que les voitures de 2026 s'affaiblissaient encore plus en mode de vitesse en ligne droite, laissant son bas du dos en mauvais état et menaçant de graves dégâts physiques si les équipes continuent d'accepter de telles surfaces.
Enfin, le paddock est tombé dans un petit débat sur le rythme de la voiture quand Isack Hadjar a revendiqué Red Bull a gagné Singapour malgré ne pas avoir la voiture la plus rapide, argumentant Max Verstappen aurait gagné avec plus de marge dans une Ferrari. Leclerc a rejeté la demande comme étant absurde, Hamilton a noté que Red Bull correspondait à leur vitesse d'angle tout en tenant un avantage linéaire, et Verstappen l'a rasé entièrement. Ferrari arrive avec un nouveau plancher à Austin, bien que Hamilton et Leclerc ont averti qu'il s'agit d'un petit pas qui vaut moins d'un dixième d'un gain de performance. Ayao Komatsu, le directeur de l'équipe Haas, a admis que les variations de performance inexpliquées entre des pièces identiques ont coûté à l'équipe des millions de dollars et gaspillé des week-ends entiers, ne laissant aucun plus sage malgré le balayage laser et les recherches approfondies.
