Après une fusillade en prolongation sauvage à Talladega Superspeedway, l'image du championnat de la NASCAR Cup Series a été entièrement remodelée. Kyle Larson a remporté la victoire dans le YellaWood 500 en menant 23 tours et en survivant à une finale chaotique après avoir chuté jusqu'à la 11ème place du dernier tour. C'était une victoire improbable compte tenu de son précédent record de 0 pour 58 dans le repêchage. Larson détient maintenant un avantage de 73 points sur Denny Hamlin en direction de la Xfinity 500 à Martinsville Speedway, ce qui le place en position pour sécuriser le titre ce week-end, bien qu'il doive encore commencer la course à Homestead-Miami Speedway pour être officiellement couronné champion.
Larson contrôle son destin avec son avance de 73 points. Le champion en titre est arrivé au mèche une fois Septembre arrivé, terminant sixième ou mieux dans les six premières courses Chase alors que les banques gagnent à Gateway et Kansas pour casser une série sans victoires de 51 courses. Avec une finale moyenne de 2,83, il a affiché le deuxième meilleur stretch de la série Cup après la saison. Sa seule erreur après la saison s'est produite à Phoenix en raison d'une voiture malmenée et d'une panne de pneus qui a entraîné une 34e place avant de rebondir à Talladega. Racing Insights prévoit une chance de 92,3 % de gagner le championnat, avec une chance de 36,8% de décrocher dimanche s'il marque 59 points.
Denny Hamlin sillonne 73 points et est le challenger le plus proche. Le pilote no 11 a connu des problèmes dans presque toutes les courses Chase, affichant seulement deux top cinq, y compris un arrêt lent et le contact avec Michael McDowell à Darlington, un tour de la première étape à Las Vegas, et un pneu plat à Phoenix. Racing Insights donne au pilote Joe Gibbs Racing une chance de 4,1% de gagner le titre. Hamlin a besoin de dépasser Larson de 74 points sur les deux dernières courses et doit quitter Martinsville dans les 22 points de Larson pour contrôler son propre destin à Homestead. Si Larson surpasse Hamlin de trois points ou plus dimanche, Hamlin est éliminé. Si Hamlin gagne à la fois Martinsville et Homestead, ses chances sautent à 60%.
Christopher Bell compte 74 points en arrière, et Racing Insights projette ses chances de titre à 2%. Bell a ouvert la saison d'après-saison avec une victoire couronne-jewel dans le Sud 500 et a terminé sixième ou mieux dans cinq des huit premières courses, mais a subi des dommages à Gateway, des problèmes de pilotage électrique à Las Vegas, et un crash solo lors d'arrêts de la fosse à drapeau vert à Talladega qui lui a laissé 35ème. Pour demeurer admissible à Homestead, Larson ne peut le surpasser de deux points ou plus à Martinsville. Gagner les deux dernières courses augmenterait ses chances de titre à 49,4 %.
Chase Briscoe suit une trajectoire de 79 points, soutenue par une projection de 1,3 % du championnat de Racing Insights. Le pilote Joe Gibbs Racing n°19 a débuté la saison après avec une sixième place à Darlington, mais a vu des problèmes quand il a été pris dans la panne du rotor de frein de Chase Elliott à Gateway et a subi un contact mural tardif à Bristol. Il a rebondi en remportant des victoires consécutives à Las Vegas et Charlotte Motor Speedway avant un DNF à Talladega. Pour rester dans le combat en entrant à Homestead, Briscoe a besoin de dépasser Larson de trois points ou plus à Martinsville, tandis que les victoires dans les deux dernières courses augmenteraient ses chances à 49,8%.
Joey Logano, Ryan Blaney et Tyler Reddick restent mathématiquement éligibles malgré des déficits herculéens, avec Racing Insights projetant les trois à 0,1% de probabilité. Logano par 100 points et doit dépasser Larson par 25 ou plus à Martinsville; Blaney par 107 et doit dépasser Larson par 32 ou plus; Reddick par 126 et doit dépasser Larson par 51 ou plus. Gagner les deux dernières courses augmenterait la cote de Logano à 23%, celle de Blaney à 9,1 % et celle de Reddick à 2,7 %. Pendant ce temps, Austin Cindric, Ty Gibbs, Carson Hocevar, William Byron, Chase Elliott, Bubba Wallace, Daniel Suárez, Ryan Preece et Chris Buescher ont tous été mathématiquement éliminés du championnat.
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