McLaren porta aggiornamenti e McLaren vince. Come FormulaUno. racconta, questo è stato il copione per la squadra di Andrea Stella nelle ultime tre stagioni, e ha giocato ancora una volta a Interlagos questo fine settimana. A seguito di una manciata di componenti iniziali introdotti per il Gran Premio degli Stati Uniti, le parti fresche hanno debuttato sulla MCL40 in Brasile, e le aspettative sono state pienamente soddisfatte. Lando Norris ha rivendicato la sua terza vittoria della stagione, sollevando la macchina papaya all'estremità tagliente della griglia dopo un incantesimo secco della durata di due mesi. Da Madrid in poi, Norris e Piastri avevano gestito 59 punti rispetto a 127 per la Mercedes, 146 per la Ferrari e 152 per la Red Bull. Il pacchetto è uscito a Sepang semplicemente non è riuscito a fornire il passo necessario per rimanere con il pacchetto leader, una realtà Stella immediatamente riconosciuto.
La Mercedes l'ha buttata via e la McLaren ne ha approfittato. Mentre la pole position è venuta per gentile concessione di un momento sfortunato per Russell quando ha avuto più importanza, Norris era senza pari durante la gara. Dopo una prima fase difensiva contro una macchina Mercedes che eccelleva nella gestione del back-end, Norris prese il controllo sulle gomme morbide. Nelle mani del campione del mondo regnante, il W17 si è dimostrato magistrale a mantenere le temperature di asse posteriore sotto controllo attraverso il stint di apertura, creando un chiaro vantaggio nelle sezioni più lente della pista. Tuttavia, le condizioni miste hanno messo in evidenza le finestre operative di queste auto, ed è proprio lì che McLaren ha fatto la loro mossa.
"Le condizioni ci hanno aiutato e siamo riusciti a mantenere sotto controllo la temperatura dei pneumatici", ha spiegato Stella.
Una gara diretta avrebbe probabilmente dato un podio piuttosto che una vittoria, e il sospetto sottostante rimane che l'auto papaya manca del ritmo puro dei campioni del mondo. Stella ha offerto una valutazione messa a terra dopo le celebrazioni, notando che le basse temperature hanno giocato a destra nelle loro mani mentre Mercedes chiaramente preferito condizioni più calde. Rivals come Red Bull, Mercedes e Ferrari resteranno feroce competizione, lasciando la squadra con un sacco di lavoro avanti.
Norris ha messo la squadra sulla schiena con un'unità eccezionale, maneggiando sia slick che intermedi senza fare un singolo errore. L'inglese ora si trova 33 punti adrift di Verstappen in secondo e solo 16 punti dietro Russell in terzo. Stella lodò la sua adattabilità, chiamandolo maestro in condizioni difficili.
Il divario intra-team, tuttavia, era sconcertante. Oscar Piastri ha lottato possentemente con le caratteristiche delle auto di nuova generazione, terminando quasi un minuto dietro il suo compagno di squadra. Anche se l'Australian ha mostrato lampi di passo durante gli incantesimi secchi e ha perso tempo nel traffico, la sua classificazione finale ha messo a nudo la lotta in corso.
Oltre alla vittoria di gara, la squadra ha portato una nuova ala anteriore che punta alla loro 2027 direzione, insieme a una nuova ala posteriore e modifiche del pavimento. Stella ha elogiato lo sforzo collettivo attraverso gli aggiornamenti, la configurazione, la strategia e le fermate dei pit, notando che le nuove parti hanno fornito una visione vitale per il futuro. Anche se Las Vegas sembra una sfida scoraggiante per l'efficienza del MCL40, i prossimi giri in Qatar e Abu Dhabi possono offrire migliori terreni di caccia come la stagione si snoda.
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