Oubliez le combat de championnat ouvert que nous pensions avoir plus tôt dans la saison. Comme le rapporte Motorsport.com Italia, la chasse au titre du MotoGP s'est transformée en un duel de tête à tête tendue de six courses entre Marc Marquez et Jorge Martin, qui s'assoient séparés par une marge de rasoir-mince de seulement 2 points.
Pendant un moment, la moitié de la grille semblait avoir un renflement à la couronne. Plus maintenant. Marco Bezzecchi (qui dirige Aprilia Racing) se retrouve maintenant 49 points à la dérive après le Grand Prix japonais, un écart qui semble de plus en plus insurmontable non seulement à cause de l'arithmétique, mais parce qu'il doit chasser deux bêtes absolues de coureurs. Malgré huit podiums depuis la pause d'été sur Sprints et de longues courses, l'Italien a vu son déficit augmenter. Un zéro coûteux à Misano a vraiment blessé sa campagne, et même après avoir pris une troisième place à Motegi, il a admis qu'il n'avait tout simplement pas un peu de rythme par rapport aux deux leaders espagnols. "Je ne suis pas trop loin, mais c'est vrai que pour quelques courses, j'ai perdu un peu, mais j'ai perdu dans toutes ces courses, alors nous devons essayer de rester attachés avec des ongles et des dents", a-t-il dit.
Il est clair que Marc et moi sommes un peu en avance, mais Marc continue d'être plus fort
Maintenant, nous regardons un mini-championnier de six manches qui appartient entièrement à Marquez (Ducati Team) et Martin (Aprilia Racing Team). Marquez est arrivé à Motegi avec l'intention claire d'attraper 37 points, sachant que Mandalika se profile comme une piste où les machines Aprilia prospèrent historiquement et où ses limitations physiques sur les balayeurs à droite pourraient le mordre en arrière. Mais quand le champion neuf fois entre en mode cannibale, il manque rarement.
Sur le circuit de Honda, il a dominé le Sprint et a ensuite joué avec patience pendant la course principale. Au lieu d'attaquer Martin sur le premier tour, il se retrouve derrière le natif de Madrid et attend le 11e tour pour déclencher le mouvement qui l'a porté à sa sixième victoire de la saison. Ce nombre est stupéfiant vu qu'il vient après une autre opération de l'épaule droite, une procédure qui marque le tournant d'une année qui a commencé par mille difficultés. Il a arraché 100 des 102 points qui l'ont séparé du sommet après Mugello, bien que Marquez préfère jouer cool. « Non, pas du tout, il reste encore six Grands Prix, beaucoup manque encore, beaucoup de courses et différentes situations », a-t-il souligné.
Martin, quant à lui, s'avère être un adversaire obstinément dur. Bien que Misano les ait vus à égalité au sommet, Jorge a réussi à tirer deux points de plus que son rival à travers les deux tours suivants, un exploit puisque le Red Bull Ring et Motegi n'ont jamais été des terrains de chasse particulièrement sympathiques pour Aprilia. Avant ce week-end, les machines RS-GP d'Aprilia n'avaient même jamais reniflé un podium sur le site japonais, mais le #89 a mené pendant près de la moitié de la distance et a maintenu la pression sur Marc jusqu'aux derniers tours. Samedi, il a même réussi une brillante deuxième place bien que son pneu arrière ait été complètement détruit par le grainage.
Il y a eu un drame tardif sur une pénalité de limites de piste qui a lâché Martin derrière Enea Bastianini et Diogo Moreira, incitant Massimo Rivola et son équipe à Noale à argumenter que la sanction a été bâclée. Mais loin de la paperasse, Martin connaît le calibre exact du monstre qu'il combat. « Il est clair que Marc et moi sommes un peu en avance, mais Marc continue d'être plus fort », a reconnu Martin. "Le dimanche, il parvient à obtenir ces victoires pour lesquelles je manque encore un peu."
Nous sommes dans une finition folle avec des pistes qui pourraient osciller de toute façon. Mandalika est le prochain – où Marc n'a jamais vu un drapeau à carreaux du dimanche – suivi par des lieux comme l'île Phillip où les bras droit règnent suprêmement. Tout ce qu'on peut faire, c'est s'attacher et regarder la bête se déchaîner.
