Después de pasar una década con la marca Stuttgart, Matt Campbell empacó sus maletas para que Charlotte se uniera a la operación deportiva de Ford. El gigante motorista de Detroit está estancando un regreso a la clase superior en las 24 Horas de Le Mans en 2027 con dos Hypercars, todo en busca del premio final de las carreras de resistencia. Como informa Speedcafe, Campbell está encerrado como uno de los seis pilotos confirmados para la campaña 2027, junto a Nick Yelloly, Tom Blomqvist, Logan Sargeant, Mike Rockenfeller y Sebastian Priaulx.
Las pruebas ya han llevado al equipo a través de múltiples pistas. Ford lanzó su programa en el sur de Francia en Paul Ricard con una prueba de tres días extendida durante ocho días, antes de dirigirse a Portimao en Portugal para una carrera ininterrumpida de cuatro días. Su último éxito tuvo lugar en Silverstone en Inglaterra, donde una prueba de dos días a través de lluvias torrenciales y condiciones secas permitió al equipo completar más de 1300 kilómetros en pista.
Hasta el momento, el proyecto ha disfrutado de una vela extraordinariamente suave. La salida inicial en Paul Ricard fue casi sin problemas para un nuevo debut en la pista de un coche, aunque Portimao resultó mucho más desafiante con cuatro días y muchas noches tarde. Esa dura prueba portuguesa ayudó al equipo a cero en áreas que necesitan atención urgente, en particular los sistemas y el lado híbrido que requerirá una larga trayectoria de desarrollo que se extiende hasta las carreras del año próximo.
Hasta este punto, las pruebas se han basado en un solo coche, pero eso está a punto de cambiar. Ford se expandirá a una configuración de dos coches para una próxima prueba en Italia en Monza más adelante este mes, seguido de un viaje de regreso a España para correr en Aragón. Otras pruebas también están encerradas en Estados Unidos en el Circuito de las Américas y Sebring, con este último famoso brutal en el equipo debido a su superficie notoriamente golpeada. Mientras tanto, una fecha oficial de revelación está marcada en el calendario del 26 de noviembre, lo que significa que el coche se mostrará al público en un poco más de un mes de tiempo.
La línea de conductor trae una rica mezcla de fondos Hypercar al garaje. Campbell condujo anteriormente el Porsche 963 multimatico, mientras que Yelloly y Blomqvist están bien acostumbrados al Acura ARX-06 con sede en Oreca. Bajo los reglamentos de LMDh, los fabricantes construyen sus prototipos alrededor de un chasis suministrado por Multimatic, Oreca, Dallara o Ligier, y el nuevo Ford se construye en la columna vertebral de Oreca. Ese cambio trae una curva de aprendizaje para Campbell en áreas como la comodidad del conductor, la ergonomía y el comportamiento mecánico, pero se espera que tener compañeros de equipo con experiencia Oreca existente aceleren el proceso de aprendizaje.
Más allá del chasis, el corazón latido de la máquina ha dejado una impresión masiva. Campbell atrajo elogios sobre la impulsión del coche y destacó su crudo Coyote V8 de 5.4 litros para elogio especial. El motor suena increíble, pero crucialmente, su usabilidad y sensación representan un enorme positivo para el programa. Debido a que la plataforma LMDh se basa en un solo eje de conducción en la parte trasera, gestionar el estrés de los neumáticos es crítico, y cualquier usabilidad adicional ayuda directamente a combatir la degradación de los neumáticos y aliviar el proceso de ajuste en la línea.
